Minden eddiginél közelebb került a Jupiter Nagy Vörös Foltjához a Juno űrszonda

Minden eddiginél közelebb került a Jupiter Nagy Vörös Foltjához a Juno űrszonda, mely képeket is készített a jelenségről – közölte az amerikai űrkutatási hivatal (NASA).

Az első fotókat is közzéteszik néhány napon belül – olvasható a hivatal közleményében.
„Teljesítettem legutóbbi repülési feladatomat! Minden tudományos műszer és a JunoCam is működött” – olvasható a Juno Twitter-oldalán.
A Naprendszer legnagyobb bolygója, a Jupiter gázóriás foltja egy 16 ezer kilométer széles hatalmas légköri képződmény a bolygó déli féltekéjén. Létét valószínűleg az ellentétes irányú keleti és nyugati áramlásoknak köszönheti. A kutatók 1830 óta figyelik meg, ám lehet, hogy már több mint 350 éve létezik.
„Generációkon át csodálták az emberek a világ minden táján a Nagy Vörös Foltot. Végre meglátjuk, hogy néz ki közelről a nagy vihar” – idézte a Phys.org Scott Boltont, a projekt vezető kutatóját.
A Juno magyar idő szerint július 11-én 01.55-kor haladt el a gázóriás bíbor felhőspiráljai fölött mintegy 9 ezer kilométerre.
A legénység nélküli űrszonda egy éve, július 4-én állt sikeresen pályára a Jupiter körül. A főként napenergiával működő járművet hat éve indították a floridai Cape Canaveralból, fő küldetése a Jupiter mágneses mezejének felmérése.
A tudósokat különösen az érdekli, mennyi vizet tartalmaz a bolygó, ami döntő fontosságú annak meghatározásában, hogy a Naprendszeren belül hol született. A Jupiter eredete befolyásolta a többi bolygó kialakulását és pozícióját.
A gigászi bolygó tömege másfél-kétszer akkora, mint a Naprendszer többi bolygója együttvéve, ezért úgy vélik, hogy már a nagyságából fakadó tömegvonzás is segíthetett megvédeni a Földet az üstökösök és aszteroidák becsapódásaitól.
A Lockheed Martin építette űrszonda összköltsége 1,1 milliárd dollár (300 milliárd forint), a NASA New Frontiers nevű küldetése keretében kutatja a Jupitert.